Les traditions sont parfois bien faites. La liste de mariage par exemple. C'est l'occasion pour les futurs mariés de confronter leurs goûts et de choisir ensemble les objets qui meubleront leur "nid douillet".C'est aussi, pour votre famille et vos amis, la meilleure façon d'éviter le casse-tête chinois du cadeau de mariage. Grâce à cette fameuse "liste", vous échapperez surtout au supplice des objets inutiles ou offerts en dix exemplaires ! A part la tante Augusta qui a décidé une fois pour toutes de vous offrir la lampe kitsch qu'elle aime, la liste de mariage que vous aurez déposée dans un ou plusieurs magasins vous épargnera bien des déboires. Et c'est le sourire aux lèvres que vous remercierez votre famille et vos amis. De plus, petit avantage mais non des moindres, les maisons spécialisées en listes de mariage vous feront aussi des cadeaux.

Comment procéder ?
Pensez d'abord à établir la liste de vos besoins. Passez ensuite à la partie la plus agréable: la visite des maisons spécialisées. Certaines proposent de tout: de l'orfèvrerie aux coussins de canapé en passant par la batterie de cuisine. Choisissez-en une ou deux. Les idées que vous y glâner viendront étoffer votre première liste. Une vendeuse- conseillère vous aidera à établir votre liste définitive.

Sélectionnez votre futur équipement avec soin et choisissez des objets qui feront bon ménage avec votre mobilier. Prévoyez des cadeaux dans toutes les gammes de prix. Vous pourrez alors indiquer le magasin à vos parents et amis. Et rêver tranquillement de votre vie à deux... En effet, les maisons se chargent de tout: communiquer régulièrement l'évolution des cadeaux, répondre aux questions des donateurs, gérer les possibilités d'échanges et noter scrupuleusement les adresses pour faciliter les remerciements après le mariage.

Conseil :
Déposez votre liste un jour de semaine. Le magasin sera plus calme et le personnel aura plus de temps à vous consacrer.

Mettez le couvert
Il n'y a pas si longtemps dans les maisons, on réservait un jour pour l'argenterie. Traduisez, pour la nettoyer. Malgré ce petit inconvénient, le métal argenté a la préférence quand il s'agit de choisir une "Ménagère". De nombreux jeunes mariés inscrivent d'ailleurs les couverts en métal argenté sur leur liste de mariage.
C'est-à-dire en "maillechort": un alliage de cuivre, zinc et nickel recouvert par "électrolyse" d'une couche d'argent.

Des critères de bon choix :
Ouvrez l'œil: les couverts en métal argenté de grandes marques, comme Christofle, se reconnaissent immédiatement à leur poinçon précisant le grammage d'argent sur 24 pièces. Autre signe de qualité: un beau poli obtenu par une teneur élevé en nickel. Bien sûr, la finition doit être impeccable. Vous la reconnaîtrez en palpant l'intersection des fourches de la fourchette ou encore le lissage entre la lame et le manche du couteau. Autres points de repère: la forme et l'équilibre du couvert. La cuillère et la fourchette doivent être bien galbées et pas trop cambrées. Saisi dans la main, le couvert ne peut ni flotter, ni tourner. Cette inspection est très importante: pensez au nombre d'années pendant lequel vous allez utiliser vos couverts. Bonne nouvelle: leur entretien est maintenant facilité par la vente de produits aussi efficaces que le blanc d'Espagne d'autrefois.

Le cristal : une valeur sûre :
Il paraît que le mot "cristal" est le mot le plus pur de la langue française... Ce n'est pas étonnant quand on songe à la magie de la matière qui l'inspire: transparente, éblouissante et vibrante sous le doigt. Bref, on n'a qu'une envie: se l'approprier ! Aujourd'hui, les grandes marques éditent des services de verres classiques, modernes ou résolument d'avant-garde. Taillés, ciselés, gravés ou colorés....

Cristal et cristallin: apprenez à les distinguer :
Le cristallin ou semi-cristal est apparu au 15ème siècle. Plus transparent que le verre, il fut mis au point par un verrier vénitien. Le véritable cristal n'a été inventé qu'au 17ème siècle, en Angleterre. Pour vous aider à vous y retrouver: le cristal se distingue du cristallin par un plus grand éclat et une plus belle résonance. C'est dû à son pourcentage bien plus élévé en plomb. Son prix est aussi plus conséquent ... Celui-ci s'explique également par un travail toujours artisanal: à l'ère de l'informatique et du travail automatisé, on souffle encore le verre à la bouche comme au 15ème siècle! Sans la dextérité de l'artisan souffleur, le cristal le plus limpide pourrait perdre son éclat...

Un conseil: si vous ne songez pas à investir dans un service complet en cristal, optez pour le cristallin. Mais ne résistez pas au plaisir d'acquérir un vase, un compotier ou d'autres pièces en cristal plus belles les unes que les autres.

La porcelaine: raffinée, élégante et charmeuse
Quelle future maîtresse de maison ne rêve pas d'un service en porcelaine? Cette matière séduit par sa finesse et sa résistance extraordinaires. Non seulement, elle est parfaite pour les dîners "où l'on met les petits plats dans les grands" mais elle est tout aussi indiquée pour servir pendant de longues années... Ajoutez à cela l'immense créativité des grands concepteurs actuels et vous comprendrez vite pourquoi il est si difficile de résister aux charmes de la porcelaine. Aujourd'hui, elle se décline dans toutes les formes et dans tous les styles. Peut-être aurez-vous, peu à peu, envie de collectionner les plus belles pièces... Au-delà de son rôle utilitaire, un service vaut souvent le coup d'oeil. Assiettes, plats, tasses et théières s'intègrent parfaitement dans la décoration d'une salle à manger raffinée Certaines marques sont célèbres pour la qualité de leur production: l'inscription du lieu de manufacture est, en soi, une véritable garantie. Citons, pour l'exemple, les manufactures de Limoges.

Côté pratique: de nombreux décors sur porcelaine résistent à l'usage du lave-vaisselle grâce à des nouvelles techniques d'émaillage.

Secrets de spécialistes :
La porcelaine a été inventée par les Chinois. Elle se compose de kaolin, d'argile kaolinique pour la rendre plus malléable, de quartz pour la résistance et de feldspath pour la vitrification. La porcelaine prend le nom de "china" lorsqu'elle est formée uniquement de 50% de kaolin et de 50% de poudre d'os.

La faïence : pratique, sympathique et chic
Autrefois, on considérait la faïence comme la parente pauvre de la porcelaine. Aujourd'hui, elle nous fait le coup du charme avec une multitude de nouveaux décors et de styles. Cette belle matière, simple et authentique, retrouve sa place dans les vaisseliers grâce à l'ingéniosité de quelques fabricants. Fabriquée à base de kaolin et d'argile mélangés à des sables broyés, la faïence se caractérise par une couleur "coquille d'œuf" qui fait les délices des Anglais dans leur maison de campagne. C'est elle que vous trouverez le plus facilement dans les magasins. Les fabricants ont considérablement amélioré sa qualité: les décors sont cuits avant émaillage pour éviter tout vieillissement précoce. Résultat: la faïence a définitivement perdu son image de vaisselle pour les scènes de ménage. Elle est, par excellence, la vaisselle à utiliser au quotidien. Des p'tits déj' aux repas en famille....